Front News Today: सरकार ने अगले साल शिक्षा पर प्रस्तावित खर्च में 6,000 करोड़ रुपये की कटौती की है, जब कोविड-19 से छात्रों के सीखने के नुकसान और स्कूल छोड़ने की दर में कमी आई है।
कुल शिक्षा बजट 2020-21 में 99,311 करोड़ रुपये से 6 प्रतिशत घटकर 93,224 करोड़ रुपये हो गया – तीन साल में सबसे कम – स्कूली शिक्षा लगभग 5,000 करोड़ रुपये की सबसे बड़ी कटौती के साथ। उच्च शिक्षा के लिए आवंटन इस वर्ष लगभग 1,000 करोड़ रुपये घटकर 38,350 करोड़ रुपये रह गया है।
कम खर्च भी साल में आता है जब शिक्षा मंत्रालय नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) को लागू करना शुरू करेगा जो शिक्षा पर सरकारी खर्च को बढ़ाने की जोरदार वकालत करती है।
स्कूल शिक्षा के तहत, वित्त मंत्रालय ने पिछले साल 38,750 करोड़ रुपये के विपरीत, समागम शिक्षा अभियान के लिए 31,050 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं। हालांकि, सरकार ने इस वर्ष मध्याह्न भोजन योजना पर अपना खर्च 500 करोड़ रुपये बढ़ाकर 11,500 करोड़ रुपये कर दिया है। केंद्रीय विद्यालयों जैसे केंद्रीय विद्यालयों और नवोदय विद्यालयों का आवंटन भी क्रमशः 1,284 करोड़ रुपये और 500 करोड़ रुपये बढ़ गया। इसके अलावा, सरकार ने गैर सरकारी संगठनों, निजी स्कूलों और राज्य सरकारों के साथ साझेदारी में 100 नए सैनिक स्कूलों की स्थापना की घोषणा की हैं।
हालांकि महामारी की शुरुआत के बाद से शैक्षणिक संस्थान कम से कम छह महीने के लिए बंद कर दिए गए थे, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण के भाषण में या तो सीखने के नुकसान या फिर से नामांकन अभियान को पुनर्प्राप्त करने या उन बच्चों के लिए लक्षित समर्थन की कोई घोषणा नहीं थी जो स्कूल नहीं लौटने का जोखिम में हैं।
सरकार ने उच्चतर शिक्षा अनुदान एजेंसी (HEFA) के लिए धन में कटौती की, जिससे सभी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए यह चूक हुई। इस वर्ष एजेंसी को केवल 1 करोड़ रुपये आवंटित किए गए हैं – 2020-21 में 2,100 करोड़ रुपये से तेज गिरावट हैं।
शिक्षा बजट में कटौती पूरी तरह से आश्चर्यजनक नहीं है, क्योंकि विश्व बैंक ने मई 2020 में एक रिपोर्ट में भविष्यवाणी की थी कि निम्न से मध्यम आय वाले देश शिक्षा और सामाजिक सुरक्षा पर आवश्यक खर्च के लिए जगह बनाने के लिए शिक्षा पर खर्च में कटौती कर सकते हैं। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि अतिरिक्त धनराशि अब संस्थानों के लिए महत्वपूर्ण है ‘नई स्वास्थ्य और सुरक्षा आवश्यकताओं को लागू करने के लिए, छात्रों को वापस लौटने के लिए राजी करने के लिए आवश्यक आउटरीच गतिविधियां करें’।
HEFA, जिसे 2016 के अपने बजट भाषण में दिवंगत वित्त मंत्री अरुण जेटली द्वारा घोषित किया गया था और 2017 में शामिल किया गया था, जिसका अर्थ है कि बाजार से धन जुटाना और बुनियादी ढाँचे के विकास के लिए केंद्रीय शिक्षण संस्थानों (CEI) को 10-वर्षीय ऋण प्रदान करना। 2018 में, सरकार ने CEI का विस्तार करने के लिए बजट अनुदान बंद कर दिया और इसके बजाय सभी बुनियादी ढांचे के वित्तपोषण को HEFA में स्थानांतरित कर दिया।
हालांकि, अब सरकार इस साल बुनियादी ढांचे के विकास के लिए अनुदान देने में वापस चली गई है। यह वित्त मंत्रालय द्वारा CEFA को HEFA से उधार लेने से रोकने के महीनों बाद आता है क्योंकि यह बाजार से अधिक धन जुटाने के लिए सरकार की इक्विटी का लाभ उठाने में सक्षम नहीं है और केवल भारतीय स्टेट बैंक से 2,000 करोड़ रुपये का वाणिज्यिक ऋण लिया है।
इसके अलावा, सोमवार को सीतारमण द्वारा फिर से कुछ बजट घोषणाओं की घोषणा की गई थी। इनमें भारत के उच्च शिक्षा आयोग (HECI) और नेशनल रिसर्च फाउंडेशन (NRF) नामक एक उच्च शिक्षा नियामक की स्थापना शामिल है, जिसका दोनों ने दो साल पहले 2019-20 के बजट में उल्लेख किया था। सोमवार को, उन्होंने NRF के लिए पाँच वर्षों में 50,000 करोड़ रुपये के परिव्यय की घोषणा की, जो देश में अनुसंधान को निधि, समन्वय और बढ़ावा देने के लिए है।
एनईपी कार्यान्वयन के पहले वर्ष के भाग के रूप में घोषित की गई पहलों में शैक्षणिक बैंक ऑफ क्रेडिट (एबीसी) की स्थापना की गई थी। इस रिपॉजिटरी में, छात्रों के शैक्षणिक क्रेडिट – क्लासवर्क और ट्यूटोरियल के आधार पर गणना की जाएगी – संग्रहीत किया जाएगा। इसके लिए 50 करोड़ रुपये का आवंटन किया गया है।
वित्त मंत्री ने एक छत्र संरचना बनाने का भी प्रस्ताव रखा जो नौ शहरों में केंद्र पोषित संस्थानों के बीच तालमेल को बढ़ावा देगा। उच्च शिक्षा सचिव अमित खरे ने कहा, “बजट में FM द्वारा घोषित HEI के नौ हब निश्चित रूप से बहु-विषयक और अधिक तालमेल और DST, DBT और CSIR के शोध संस्थानों के बीच में एक केंद्रीय विश्वविद्यालय स्थापित करने के लिए एक विधेयक पेश करेगा।
